魯伯特梅鐸：最多澳洲人憎恨的澳洲人
魯伯特梅鐸（Rupert Murdoch）這個名字，在澳洲可說無人不識。他出身墨爾本，白手起家，把一家地方報紙發展成全球媒體帝國，掌控新聞、娛樂與政治議程。然而，在他九十多歲高齡之際，澳洲社會卻常常用一句刺耳的標籤來形容他——「最多澳洲人憎恨的澳洲人」。
為什麼會這樣？這並非因為個人恩怨，而是因為梅鐸與他的家族長期壟斷澳洲的媒體生態，影響公共討論，甚至被指操縱政治方向。
最近的新聞再次提醒我們這個現實。梅鐸家族多年爭奪繼承權，最終以一紙協議畫上句號。長子拉克蘭（Lachlan Murdoch）成功壓下兄弟姊妹的挑戰，普魯登斯（Prudence）、伊莉莎白（Elizabeth）與占士（James）各自獲得超過十億美元，並永遠退出公司決策。
這意味著，無論未來世界如何變化，新聞集團（News Corp）與霍士（Fox）的控制權至少到 2050年都將由拉克蘭掌握。更重要的是，拉克蘭與父親魯伯特在政治上同樣傾向保守，幾乎可確定這套編輯立場會延續下去。對不少澳洲人而言，這是「梅鐸陰影」繼續籠罩民主社會的象徵。
在全球範圍內，澳洲的媒體市場是極度集中的。研究顯示，報業收入的 84%掌握在四大集團手中，而新聞集團一家就佔了壓倒性的份額。國際比較更顯驚人：在 15個市場中，澳洲的媒體集中度僅次於泱泱大國，位居世界第二。
這意味著，當新聞集團在頭版選擇某個議題，或在評論版定下某種立場，整個社會的討論方向往往被牽著走。許多小型或地方媒體在這樣的結構下無法生存，澳洲很多社區已經成了「媒體沙漠」，缺乏獨立的在地新聞來源。
新聞集團的立場毋庸置疑：它是澳洲最重要的保守派媒體力量。《澳洲人報》（The Australian）、《每日電訊報》（Daily Telegraph）、天空新聞澳洲（Sky News Australia）都長期在移民、氣候變遷、種族與民主議題上採取右翼路線。在美國，霍士新聞（Fox News）更因持續散播特朗普式的選舉陰謀論，最後在 Dominion投票系統誹謗案中支付了 7.88億美元鉅額和解金。
但另一方面，澳洲也並非缺乏「左翼聲音」。《澳洲衛報》（Guardian Australia）與澳洲廣播公司的部分評論專欄，就常被批評過度進步：在身份政治、性別平權、原住民憲政改革等議題上立場鮮明，甚至被指有時失去新聞中立。於是，整個澳洲公共空間漸漸出現「左與右各自吶喊」的局面——缺乏中間溝通，只剩對立與撕裂。
這就是許多人最擔憂的：我們的媒體不僅壟斷，而且極化。當一方掌握龐大市場力量，另一方則在網絡與文化議題上「過度矯正」，最後整個社會的中間地帶消失了。
澳洲人不是沒有反擊。2020年，前總理陸克文（Kevin Rudd）發起「要求就媒體多元性設立皇家調查委員會」的連署，短短時間就吸引超過 50萬人簽名，刷新國會網上請願（e-petition）紀錄。2021年，參議院更展開正式的媒體多元性調查，報告長達數百頁，直指媒體壟斷如何侵蝕民主、加劇錯誤資訊傳播、削弱氣候變遷公共討論。
雖然不同政黨對結論有分歧，但這已經是制度層面對梅鐸帝國的正面挑戰。再加上多份民調顯示，澳洲人對新聞的信任度逐年下降——只有澳洲廣播公司和特別廣播服務（SBS）等公共媒體仍保有高信任——社會對「媒體失衡」的焦慮，已經浮上檯面。
值得注意的是，批評不僅來自外部，甚至出自梅鐸家族內部。占士梅鐸在 2020年辭去新聞集團董事，公開抨擊家族媒體「持續否認氣候變遷的角色」，尤其在澳洲山火季節期間，新聞報導帶有強烈的淡化甚至否認態度。這讓外界更覺得：如果連自家子女都無法忍受，外部批評豈會是空穴來風？
因此，當人們說魯伯特梅鐸是「最多澳洲人憎恨的澳洲人」，真正的意思並不是討厭他個人的性格，而是討厭他代表的「權力失衡」：
一方面，新聞集團壟斷媒體市場；
另一方面，它的編輯立場在澳洲與美國推動右翼極化；
再加上另一側的媒體走向過度左翼，讓整個社會只剩「兩極對罵」。
這種結構性的問題，才是澳洲人心中的「恨」。
如今拉克蘭已經全面接班，父親的遺產似乎牢不可破。但對澳洲社會來說，問題不在於「誰繼承」，而在於「我們的公共領域是否還能容納理性與多元？」
如果媒體只是立場的代名詞，民主就失去了討論的基礎。未來的挑戰是：如何在極化的光譜之間，重建一個可信、中立、具多元聲音的新聞空間。
這或許才是「最受憎恨的澳洲人」背後，社會真正的焦慮與呼喊。
